Старая изрядно измятая банка из под «Кока-колы» то ли скрипнув, то ли пискнув от пинка кроссовкой подпрыгнула и, несколько раз перевернувшись в воздухе, приземлилась куда-то за ограждение «Русских горок». Том проводил взглядом несчастную железку и, отвернувшись, пошёл дальше подметать грязь вперемешку со снегом старыми разбитыми «Адидас» вместе с немного длинноватыми для него штанинами детских джинс – он уже очень давно не носил одежду своего размера.
- Чёрт, - выдавил тихо, сквозь зубы и пнул ещё одну банку, попавшуюся на пути.
Мало кто знал, но сегодня было ровно шесть лет с тех пор как Том, такой какой есть, сошёл с конвеера и в дурацкой форме «Киберлайф» встал на прилавок. Сегодня была дата его выпуска, короче. Можно считать это днём своего рождения, наверное… Честно говоря, сейчас как никогда Тому было всё равно, как это звучало – «по-человечески» или нет. Ему вообще было сейчас не до людей, надо сказать.
Он пришёл в этот парк, чтобы хоть как-то почувствовать особенность этого дня. А в итоге ходит тут, среди ржавых заборчиков и некогда волшебных, а теперь поблекших, давно неработающих аттракционов, не зная, что и придумать. Рассматривает облупившуюся краску, пинает пустые банки, как какой-то гик. Хороший получился «особенный день», ничего сказать! А главное, обратно к комрадам из Долины не вернёшься – тот же Макс только заржёт и попытается по голове потрепать. Бесит! А особенно бесит, что им всем плевать, как будто кроме войны с людьми ничего не существует!
Том полным бессилия взглядом обвёл всё вокруг. И внезапно понял, а к чёрту их. Их всех и их мнение. Если их ничего, кроме им одним понятных заморочек не волнует, то его какое дело? Том развернулся на мысках разбитых кроссовок: где-то недалеко должен находиться тир. Не факт, конечно, что он найдет там ружье или что-то подобное, но главное, что там точно должны быть мишени. В общем, он поищет и что-нибудь придумает.
Схему парка Том изучал недолго, отметил для себя Пещеру ужасов, но все же сначала направился в тир. На нужном повороте среди выцветших от времени в перемешку с белым снегом зданий, вдруг промелькнуло яркое пятно чьих-то светлых волос. Том обернулся туда и никого не увидел. Показалось или?..
- Эй, тут есть кто-то?

Он решил, что ему показалось: заброшенный парк, ни души вокруг, ну сколько можно шарахаться от теней… правда, Том? Нельзя бесконечно лелеять свои страхи, иначе так и невротиком недолго стать. По правде сказать, что такое «невротик» Том не знал, просто услышал это слово от одного из взрослых андроидов. О чем именно тот говорил в голове мальчика так и не осело, но необычное слово в памяти задержалось, как и то, что оно было связано со страхом. О да, о страхе Том знал много. Как и том, что на одном нём далеко не уедешь.
Поэтому он и сказал себе: «Фигня, показалось». И пошёл дальше, в тир пострелять, давя эту опостылевшую паранойю на корню.
Как выяснилось, зря, в этот раз чувство тревоги послушать стоило, едва Том успел зайти в тир и присмотреть себе уцелевшую мишень, как сзади его хватанули и практически швырнули к стене. Не очень сильный по сравнению с взрослым Том не удержался бы на ногах, если бы его хорошенько не прижали, придав его положению сомнительной устойчивости.
От неожиданности и испуга Том задержал дыхание, не моргая и не шевелясь, смотрел прямо в заплывший тириумом голубой глаз. Потом в другой, светло-карий. Андроид перед ним не шевелился, ничего не делал. А раз он ничего не делает, можно попробовать его заговорить.
Том рефлекторно сглотнул, немного приходя в себя, и брякнул.
- Ты тут живёшь?.. Прости, я не хотел тебе мешать. Я пострелять зашел, у меня это… день рождения сегодня.
Том вывалил все, что пришло сейчас в голову, и самое забавное, что от слова до слова это было правдой, а потом аккуратно стрельнул взглядом по сторонам: есть ли поблизости чем отбиться. Но взгляд наткнулся только горку стекла от разбитых бутылок, тонким слоем разнесённого по всей поверхности обшарпанного пола. И ничего подходящего для защиты… В принципе, осколок стекла – тоже оружие, но вот только сначала надо заставить этого андроида его отпустить. Или хоть немного расслабиться, а то стоит, напряжённый, как дикий кот, кажется, любое лишнее движение и он перережет Тому горло.
Но взгляд показался Тому странным и даже страшным, до того, что кончики пальцев будто начало покалывать иголкой. И откуда бы эти ощущения, если у него нет кожи? Но не только пальцы, шею в месте соприкосновения с острой гранью тоже покалывало. Не смотря на то, что мальчику это было бы не смертельно, испытывать на себе возможности разрезания собственной шеи острым стеклом ему бы совершенно точно не хотелось. А мысли так и продолжали скакать между своими странными ощущениями и незнакомцем. Кто он? Откуда здесь? Почему молчит? Может, он маньяк?
- Как тебя зовут? Меня Том… Ты ведь не убьешь меня?