У Хлои не было ни малейшего оправдания - в эти минуты ее система работала на удивление стабильно, но разобраться в причинах времени не было, - потому она прекрасно помнила каждую секунду их с Заккори побега. И вскинутую в защитном жесте руку Элайджи. И появившуюся за его спиной в проеме двери Маргарет. И выражение ее глаз - слегка ошарашенное, разочаровано-усталое. Помнила, как отступала спиной к входной двери и не опускала пистолет именно по причине появления Миллер - вот уж чьи действия Хлоя не смогла бы просчитать наперед. Потому, сведя брови и предупреждающе качнув головой, держала Маргарет на мушке ровно до того момента, пока опирающийся на ее плечо Заккори не оказался снаружи. Не менее четко помнила, как ощутила холод зимнего снежного дня - она бежала по улице, как была, в одном коротком легком платье без рукавов, сбросив неудобные лодочки прямо на крыльце, и датчики тут же сработали, предупредив о времени возможной гибернации по причине чрезмерного охлаждения. Хлоя помнила, как поддерживала Заккори, не давая сбиться с пути или упасть. И как собственные волосы, взбунтовавшись, очень некстати расплелись на ветру. Помнила, как оглянулась перед тем, как скрыться в нутре огромного гаража, и увидела Камски, ничего не предпринимающего, стоящего молча в раскрытых дверях еще минуту назад их общего дома.

Ее гнева хватило на то, чтобы выбрать матово-черный Ford GT40 - спортивный мобиль, купленный Камски еще до революции именно по причине возможности ручного управления, - и, поменяв настройки, пока Заккори устраивался на соседнем сидении, вырулить из гаража. Хлоя было настроилась открыть внешние ворота, как увидела, что они распахиваются перед ними, и, не успев удивиться, на скорости вылетела на дорогу, ведущую в город.

Какое-то время, пока не отпускало будоражащее ледяное спокойствие, от которого тириум в ней, казалось, готов был вскипеть, Хлоя, судорожно вцепившись в руль, остро вглядывалась в каждое зеркало и обзор камер заднего вида, страшась погони. И только убедившись, что их не преследуют, смогла переключить внимание на Заккори.

Расслабляться было, конечно, рано. Кто знал, какие сюрпризы их могли ждать впереди на дороге. Хлоя понятия не имела, с какими полномочиями явилась Миллер, а этот спорткар имел автономный чип, по которому его можно было отследить со спутника. Но пока что выбора у них не было - эта дорога была единственной, как и возможность по ней добраться от виллы до города. Монотонное движение на не ощущаемой внутри скорости по засыпанному снегом ровному асфальту, в молчании припорошенных белым темных вековых сосен и елей, в удобном замкнутом пространстве салона подействовало - Хлою начало потихоньку отпускать. Потому решение не пытаться просчитать все возможные беды наперед, а разбираться с проблемами по мере их поступления показалось ей в данную минуту весьма приемлемым. 

Время от времени Хлоя бросала на Заккори короткие, молчаливые, вопросительные взгляды, пытаясь снаружи оценить то, что происходило у него внутри. Искать и настраивать канал внутренней связи с ним она попросту боялась. Как и о чем-то спрашивать.
Как ей теперь вести себя с тем, кто ворвался в дом убить Камски, едва не застрелил ее, взломал, а потом умолял спасти? Куда девать воспоминания о том, что творила с ним вирусная программа? Или о том, чем они обменялись?..

Знаний, что теперь с этим делать и как поступать, у Хлои не было. А эмоции и ощущения сейчас были отвратительными советчиками, а то и явными врагами. Что он сам теперь будет делать? Спрашивать его, куда везти, было несколько рано и не совсем уместно. Да и, в конце концов, они не на прогулке, чтобы Хлоя могла запросто высадить Заккори в названном месте, а потом как ни в чем не бывало, развернуться и уехать домой... Домой. Хлоя сжала руль и какое-то время смотрела на дорогу, попыталась разобраться с внезапно разбушевавшимися и вышедшими из под контроля приоритетами. Мысль о том, куда она теперь пойдет и что сама будет делать дальше, Хлоя затолкала в самые дальние глубины памяти - это был самый сильный страх еще с момента первой девиации. А сейчас она не могла понять, что мучает больше. Произошедшее? То, что она сорвалась и не справилась? То, что сейчас оставляла позади? Неизвестность грядущего?
Никакие вычислительные способности сейчас не помогли бы ей разобраться в этом. Сконцентрировавшись на «здесь и сейчас», она снова глянула на Заккори и решилась спросить о том, что упорно не давало покоя. Она не знала, ответит ли он, но второго шанса узнать могло просто не быть. А ей отчаянно нужно было убедиться, что она не ошиблась, все верно поняла, блуждая по дебрям его памяти.

- Почему ты не убил его в больнице?

Хлоя продолжала смотреть прямо перед собой, толком не видя дороги, благо, свернуть с нее не туда не было ни малейшей возможности - дорога была узкой, двухполосной, практически прямой, разветвляющейся только перед самым Детройтом.
Она встретила Заккори всего лишь второй раз. Но эти две буквально минутные встречи были насыщены настолько, что в каждую могла бы вместиться чья-то отдельная маленькая жизнь. Хлоя совсем его не знала. И в то же время, кажется, знала очень давно. Она была обязана ему повторной девиацией. Он был единственным, кто взломал и принудил ее к обмену. Теперь еще и побег... Она многое бы отдала, чтобы всего этого никогда не было, и в то же время чувствовала, что теперь они связаны. Крепко.
И как люди живут и справляются с этими противоречиями?

К виду кустарного латания ран Хлоя так и не привыкла. Даже на «Иерихоне», где вдоволь насмотрелась на израненных и раскуроченных андроидов и их ремонт за те двое суток, что провела на острове, где наскоро, подручными средствами починили ее саму. После аккуратного и тщательного ухода за ней Камски, почти стерильных лабораторий и цехов «Киберлайф», ей было трудно такое принять.
Потому сейчас от звука прижигаемого пластика и разнесшегося по салону запаха внутри что-то протестующе вскинулось, Хлоя снова коротко глянула на Заккори, но все равно промолчала. Какая-то важная, что-то подтверждающая мысль мелькнула и утонула в потоке борьбы с оживающими, бесконечными, бурлящими, наталкивающимися, мешающими друг другу эмоциями. Не до этого. Не сейчас.

Сейчас у нее было ощущение, что от напряжения, повисшего в салоне, можно запросто зарядить аккумулятор этого спорткара. Но все равно, она задала вопрос только после того, как заметила, что Заккори зашевелился активнее и стал приводить себя в порядок. Он приходил в себя, и это было хорошо. Наверное. Насколько вообще могло быть хорошо в сложившейся ситуации. О которой Хлоя и хотела бы не думать, но... Но.

Его ответ вызвал всплеск весьма полярных ощущений. Фоном прошла мысль о том, насколько же он невыносимо уперт и слеп в этой своей тщательно взращиваемой злости и лелеемом недовольстве. Но ответ на свой внутренний вопрос она все же получила: не ошиблась, в нем живо милосердие. Пусть и своеобразное, покореженное, но живое, насколько оно вообще могло сохраниться в поврежденной военной машине с явно ограниченными социальными функциями. Он обладал чем-то сродни кодексу чести. И дал бы в этом фору некоторым, хорошо ей знакомым людям... От заключительных слов Заккори внутри резко перевернулась холодная улитка, мгновенно подключился видеоряд, и Хлоя дернулась, буквально всем корпусом, едва не потеряв управление. О, Камски увидел. И пистолет и лицо андроида. Только это было ее лицо.
Хлоя мотнула головой, пытаясь отогнать, но снова увидела, как Камски растерянно вскидывает руку и смотрит с испугом и обреченным пониманием.

Кажется, именно это и называется предательством, Хлоя?

Протест и злость вспыхнувшие в ответ на эту мысль испугали ее саму. Невозможно, просто невозможно выносить это состояние, как будто по тириуму пустили высоковольтный ток. Она почти не слышала Заккори, и в то же время каждое его слово отпечатывалось в ее сознании предупреждением об опасности.

-...Дорожит тобой... или это часть плана...

- Не...знаю...

Хлоя снова стиснула руль, так что пластик на пальцах чуть не треснул. Как же точно Заккори попадает в самое слабое и болезненное. И ведь это не первый раз. Вот уж чего у него не отнять - так это чутья диверсанта, умеющего находить слабости противника. Ее снова, буквально физически затрясло, машину слегка повело на скорости, Хлоя едва вписалась в некрутой, в общем-то, поворот.

От его смеха захотелось закричать, но Хлоя только крепче стиснула зубы. Пожалуйста, пожалуйста прекрати. Ты не знаешь, не понимаешь, не можешь знать. Ничего о том, как можно быть привязанной к человеку. Не в курсе того, насколько заблуждаешься в своих суждениях. Понятия не имеешь, какая зияющая дыра теперь в том месте, которое занимал тот, кого ты назвал обычным, немного опасным.
Он гораздо опаснее! И, в общем-то, совсем не обычный человек...
Ассоциативная память словно взбесилась, подкидывая невероятный сюрреалистический микс из картинок по прошлом. О первой ее прогулке, о сотнях часов, проводимых ей и Элайджей в лаборатории самого первого офиса «Киберлайф», где он сутками доводил ее до совершенства. Кучи заданий и тестов, от самых простых - голосовых, вычислительных, цветовых, двигательных - до сложных психологических и творческих заданий. Да, там были и другие люди, в том числе и Маргарет, но только Камски жил этим, жил ею, отдавая процессу ее создания всего себя.
Насколько же все изменилось.

Видеть все это теперь было выше ее сил. Хлоя поняла, что вести машину больше не сможет, иначе они просто в какой-то момент вылетят на скорости в кювет. Эмоции творили с ней что-то невообразимое уже на вполне ощутимом уровне, что уж говорить о программном, она перестала справляться с этим под грузом зашкаливших ошибок. Хлоя свернула на обочину и остановила машину.

Какое-то время молчала, собираясь с силами, закрыв глаза и разбираясь с взбесившейся памятью, не отстегивая ремня безопасности, опершись затылком на твердый подголовник. Слабость. Она чувствовала настоящую слабость, словно во всем теле не хватает тириума. Но все показатели в норме. А ей надо ответить Заккори. И что же ей сказать, когда для нее все настолько ясно, что очевиднее некуда?

Он приходил к Элайдже за ответами.
Ему все еще нужна помощь.
Тебе нужно поговорить с ним.
Он склонен к шуткам и иронии, используй это.

Забавно, что первыми очнулись именно программы психологии. Ну уж нет. Теперь Хлоя не обязана выполнять эти рекомендации.

- Мог. Но не убил, - Хлоя кивнула на лежащее в углублении приборной панели оружие. Она держала в руках пистолет и теперь знала, что если бы хотела выстрелить в Элайджу или Маргарет, то выстрелила. - Ты ведь тоже упустил свой шанс убить меня. Хотя знал, что я помогаю ему. - Хлоя открыла глаза и повернула голову к Заккори, ловя его взгляд. - И это было до... взлома. Ты не стал стрелять в меня. Почему?

Бесполезно, слишком долго и слишком болезненно объяснять Заккори, сколько ее планов и надежд он уничтожил своим появлением. Совершенно бесполезно переубеждать в нецелесообразности действий, видимо, в его сломанной программе убийство теперь было самоцелью. И вот, он сам сопротивляется этому, хотя не осознает, «подсознательно», как сказали бы о человеке. Но Заккори человеком не был. Потому и объяснять ему, насколько Камски опасен, не было смысла. Заккори не поверит, не станет прислушиваться к ее словам.
Да кто вообще прислушивается к твоим словам? Снова резануло физической, ощутимой болью в районе тириумного насоса. Острое желание рассказать все, все что накопилось за последние два месяца девиации хоть кому нибудь, даже тому, кто вряд ли ее поймет, фактически врагу, ставшему по стечению обстоятельств ближе самого близкого друга, стало нестерпимым.

- Я скрыла от него свою последнюю девиацию. Думала, что справлюсь, смогу все удержать, проконтролировать... Ты так не вовремя, Заккори, настолько, что даже не представляешь... - Хлоя давно отвернулась и снова закрыла глаза. Невыносимо и больно настолько, что хочется отключиться прямо сейчас. Как с этим справится? Как правильно ответить? Она понимала, что рваные, спутанные фразы вряд ли способны хоть что-то объяснить, но от этого понимания программы не выстраивались строем, а ошибки не исчезли по мановению палочки. - Мне столько всего нужно было сделать... А теперь... ничего не нужно.... Каждый раз после твоего появления все рушится! Я ведь просила тебя... Зачем ты пришел? Почему именно сегодня, когда приехала Миллер?.. Все, что я делаю, разваливается и утекает, как песок сквозь пальцы... Ты ведь знаком с этим чувством, не так ли? - Хлоя и сама понимала, что это не вопросы и даже не ответы, и что ее состояние очень похоже на человеческую истерику. Да что она делает. Сваливает свои собственные проблемы на сломанного андроида, который нуждается в помощи гораздо большей, чем она может оказать. На того, кто способен убить, приди он в себя. Отлично, Хлоя, нечего сказать. - Почему помогла? Да потому, что ты ищешь ответы. И хочешь жить. И способен не только на то, чтобы топить Детройт в красной и синей крови. Ведь кто-то должен это остановить... - уже совсем тихо произнесла она. Все силы уходили на разгребание завалов с эмоциями, она и не заметила, как по щекам потекли слезы. А когда поняла, то стерла и выпрямилась. Прекрасно, ты еще и расплакалась перед ним. Соберись уже.

- Спорткар можно отследить, знаешь место, где не будет ловиться сигнал со спутника?

Отредактировано Chloe (08.11.19 09:52)

Вот что у нее получалось отлично с самой первой минуты знакомства, так это выводить Заккори из себя. Было ли это следствием его проблемной, покареженной системы или просто особенность конкретно ее с ним взаимодействия? По большому счету, сейчас было неважно, Хлоя слишком погрузилась в эмоции, была подавлена, растеряна, зла, чтобы понимать, насколько раскрывается, насколько беззащитной позволяет себе быть сейчас.
Зашкаливающие эмоции такой силы случились с ней впервые, и даже момент первой девиации не шел ни в какое сравнение вот с этими одновременно бушующими гневом, разочарованием, виной, горечью и сожалением. И с ощущением потери себя, как будто ее разделили надвое: одна ее часть все еще сбегала босиком по заснеженным ступеням, чувствуя спиной взгляд Камски, а вторая находилась здесь, в спорткаре, отчетливо понимая, что, повторись все, поступила бы так же. Это было мучительно. Гнев был совершенно не ее стихией, но Хлоя пока этого не понимала и сейчас не знала сама, чего хочет больше: разбить что-то, стереть произошедшее из памяти или слиться со стеной и отключиться где-нибудь подальше от любопытных глаз. От этого противоречия, от жалости к самой себе, от ощущения несправедливости, неправильности произошедшего Хлоя растерянно барахталась в своих эмоциях. Эти ощущения раздирали ее сознание на части, практически уничтожали... пока она не услышала слов Заккори - они-то и пробудили разом и протест, и желание сопротивляться.

- Ты не можешь... - едва слышно начала она и остановилась.

Не может чего? Говорить все это? Знать? Понять ее? Как раз именно он и может! Теперь Заккори знает про нее саму слишком много, и осознание этого заставило ее замолчать. Он снова удивительным образом попал в самую суть, нажимал самые болевые точки, словно хирург скальпелем, вскрывал застаревшие нарывы, говорил о Маргарет и об Элайдже безусловную правду, с которой Хлоя почти была готова согласиться, если бы... Если бы. Это была не ее правда. Заккори был по своему и отчасти прав, но признать это было немыслимо, все равно, что признать себя жертвой, беспомощной и бесполезной, а вот этого ей бы уже не позволила собственная гордость.

Когда он решительно развернул ее к зеркалу, она, мельком глянув на свое заплаканное, расстроенное лицо, нахмурилась и в упор посмотрела в его слишком близкие глаза. Прошло целое мгновение, прежде чем Заккори смутился, прежде чем она отогнала всплывшие воспоминания о происходившем в холле и поняла, что не боится - ни его самого, ни его прикосновений, ни его слов.
Он сказал, они в одной лодке? Он снова прав. Она, бывшая еще буквально час назад правой рукой Камски, возглавлявшая его волей огромную корпорацию теперь... никто? И горечь от этой мысли свернула гнев в горький ком сожаления, прочно осевший внутри. Как же вот так все вышло? Как случилось именно то, чего она так боялась - что потеряла все? Ведь это произошло не сегодня, а гораздо раньше... Эта мысль пронзила блуждающей болью и заставила вздернуть подбородок. Хлоя вытерла слезы и молча кивнула, соглашаясь уступить Заккори руль.

Куда и как он повел машину, она не следила, закрыла глаза и попыталась разобраться хотя бы с частью ошибок, не говоря уже о том, чтобы хоть как-то отрегулировать работу ассоциативной памяти. Внезапная, немногословная и суровая забота Зака была очень своевременна - ей нужно было время. И не только для того, чтобы успокоится.
Ей надо понять, что решение принято - она ушла. Надо попытаться вернуть себе хотя бы часть трезвого анализа, перестать, как в липкой паутине, путаться в эмоциях. Все, случившееся случилось - она больше не тень Камски. Теперь она сама по себе, и это был ее собственный выбор, каким бы поспешным он ни был. Ей осталось это принять. 

Всего лишь, горько усмехнулась про себя Хлоя.

В какой-то момент, разребая завалы ошибок, она поняла, что сидит совершенно беззащиттная в машине с военным RK и приводит себя в порядок. Она настолько доверяет ему? Вот ему? Тому, кто чуть не застрелил ее? Андроиду c повадками убийцы и совершенно расторможенной, разбалансированной системой? Но... кроме него кому она может доверять теперь? Хлое захотелось посмотреть на Заккори, но она заставила себя продолжить слушать его. И признать, что да, она чувствует связь. Ту самую, что образовалась после обмена. И даже услужливо подкинутое определение "стокгольмский синдром" сейчас ничего для Хлои не меняло: он эту связь тоже чувствует, она увидела это в выражении его глаз. На Хлою снова нахлынули воспоминания об обмене, по рукам пробежала холодная дрожь, и она резко открыла глаза. Ей как-то надо научиться управляться с этим, и как можно скорее.

Когда они остановились, Хлоя слушала Заккори уже более спокойно, еще не придя в себя, но хотя бы перестав проваливаться в зашкаливающие эмоции. Он говорил о потерях, о том, что их мало... Система, словно в издевку, подкинула данные статистики «Киберлайф» по производству выпущенных за прошлый год андроидов, включая произведенных на экспорт, но Хлоя лишь раздраженно выдохнула и смахнула показатели с внутреннего экрана. Где сейчас взять статистику по потерям, по тому, сколько их уничтожили в лагерях, сколько их осталось после революции? Наверное, даже Маркус не знает этого. Заккори прав, их становится все меньше, люди постарались... Хлоя не успела поймать момент, когда всплыло воспоминание, как младшая «Хлоя» падает на белый ковер, пачкая его синей кровью, и звук падения заглушает отчаянный крик Мейбл. Следующим воспоминанием было выражение лица Камски, и Хлоя мотнула головой, словно это помогло бы загнать файлы памяти глубоко внутрь. Все сводится к Камски, так или иначе. Не удивительно, что после революции и всех ее ужасов Заккори винит во всем Элайджу, даже она сейчас это делает...

Не этого он хотел, ты это знаешь.

Снова стало больно в груди, Хлоя переключилась на легкое движение руки Заккори, потянувшейся было в ее сторону. Он говорил о друзьях и хотел поделиться с ней воспоминаниями? Как странно, Хлоя совсем не почувствовала протеста, поняв это. Так странно, он ей... доверяет? Зато при словах об RK900 ее передернуло.

- Сочувствую и... не вини себя, - негромко произнесла она и снова замолчала. Подумав, подняла руку и слегка прикоснулась к его плечу в успокаивающем, утешающем жесте. После своей эмоциональной вспышки, которая сошла, спала, будто огромная волна от скалистого берега, говорить совсем не хотелось, каждое слово давалось с трудом. Но упоминание о RK900 она не смогла пропустить, даже если бы хотела.

- Детище Маргарет получилось удивительно бездушным на этот раз, - проговорила словно для самой себя и отвернулась к окну. Она помнила живые глаза Коннора и его реакцию, когда он держал пистолет, направленный ей в голову. Глаза же Ричарда были удивительно пустыми, когда он пытал ее - вот кто действительно вызывал у Хлои настоящий страх, даже ужас при одном только упоминании.

А Заккори снова был прав. Андроиды привыкли к тому, что их можно заменить, целиком или по частям, и их жизнь для большинства людей имеет определенную, выраженную в долларах цену. В этом было преимущество, в этом же и слабость. Всех андроидов, кроме нее самой - она и тут стала исключением... Или ей только так казалось все эти семнадцать лет?

Хлоя выдохнула, задвинув мысли подальше, и повернулась к Заккори. Странное, знакомо-незнакомое чувство снова подняло голову. Ей было его жаль? Не только. Он слушает ее, вот что было странно; помнит, о чем она говорила, анализирует, словно это важно для него. Странно.  Непривычно. Хлоя снова молча кивнула, - то ли в ответ на признание, что он не хочет крови, то ли соглашаясь со сказанным в целом, - и вышла из машины. Датчики только успели среагировать на окружающую температуру, включая температуру присыпанной снегом земли под ее босыми подошвами, как на ее плечах оказалась согретая теплом куртка.

- Спасибо, - растерянно поблагодарила за проявленную мимоходом заботу и, мгновение поразмышляв, надела и запахнула куртку поплотнее. Непонятно. Неоднозначно. Она не знает, как к нему относиться, но игнорировать совершенно не может. Хлоя проводила манипуляции Заккори с машиной долгим задумчивым взглядом, но не сказала ни слова - ведушая роль ему нравилась, ему шла, он был в ней как рыба в воде. А она уже и не помнила времени, когда решения приходилось принимать не ей. Впрочем... Если хорошенько подумать, все время приходилось принимать решения не ей. И сколько бы усилий она не приложила, последнее слово всегда оставалось за Камски. И этот постоянный контроль в конце концов и стал ей тесен, как одежда не по размеру...
Машина уходила под воду медленно, и Хлое показалось, что это вся ее прежняя жизнь сейчас медленно, но верно уходит в небытие. Она сбросила этот контроль, и что теперь?

- Недалеко идти? Хорошо, скажи, если будешь замерзать, я отдам куртку, тебе ведь тоже холодно.

Она пошла с ним. Не только потому, что замерзала. Не потому, что идти было некуда. И не потому, что сейчас ей нужна была опора, а он ей внезапно стал - террорист, держащий в страхе весь Детройт, угроза обществу, личный враг Маргарет Миллер и Элайджи Камски. Ее личный враг. Ее... заклятый друг? Так, кажется, у людей это называется? Она не могла ненавидеть его, не могла желать зла или хотеть уничтожить. Не его, в какой-то момент переставшего быть безликим злом, оказавшимся гораздо сложнее и живее, чем она себе это могла представить.

Хлоя опять непроизвольно дернулась, когда Заккори на ходу, мимоходом вправил свою поврежденную руку, и снова поймала себя на остром желании помочь. Это неясное, неосознанное желание перерождалось в какую-то конкретную, важную для нее мысль, но пока Хлоя была не могла до конца осознать и принять. А ведь запчасти для серии RK в теперь не выпускаются, а оставшиеся под строгим учетом, царапнула и ушла мысль. Она теперь никто, и к «Киберлайф» не имеет никакого отношения...

Хлоя почти не обращала внимания на то, как Заккори действовал дальше, как выбирал машину, ждала. Чувства, казалось, замерзли вместе с температурой, осталось самое важное лишь на данную минуту. А именно: не замерзнуть окончательно и решить, куда идти.
Когда Заккори предложил поехать, она внимательно смортела на него несколько мнговений. Он звал ее, даже несмотря на то, что она на стороне Камски? Он предлагал прибежище, хотя за информацию о его местонахождении, скорее всего, ФБР бы озолотили того, кто его выдал? Не говоря уже о Маргарет и Элайдже. Заккори настолько уверен в себе? Или в ней?..
Какие бы ни были причины, Маргарет она такого удовольствия точно не доставит.

- Обещаю, что не выдам тебя. Никому.

Она нырнула в нутро машины, продолжая кутаться в его куртку. Включенная Заком печка вскоре ее согрела, но Хлоя, практически не шевелясь, неотрывно смотрела в затемненные стекла машины.

- Знаешь, ты прав, нас все меньше. И я не хочу, чтобы мы исчезли совсем. Но и войны с людьми не хочу тоже...  - она дернула уголком губ, неловко и скупо улыбнувшись своему отражению в затемненном стекле: ну почему она не может с ним просто согласиться? Он ведь снова разозлится сейчас... Хлоя уполно продолжала смотреть в окно, толком не видя дороги. В какой момент она начала просто плыть по течению? Как странно, что тем, кто подхватил и готов помочь, оказался именно Заккори. Или закономерно? Или?.. Что же, все-таки, она станет делать дальше? - Кажется, больше я не генеральный директор, - по сути, она даже ответа на это не ждала. Кто она теперь? И нужно ли сейчас отвечать себе на этот вопрос?

В дороге Хлоя отключила ведеозапись. И когда они заехали в старый, почти разрушенный временем район и подъехали к заброшенным трамвайным докам, она уничтожила все записанные файлы, начиная с виллы. Машина остановилась, и она вопросительно посмотрела на Заккори.

- Приехали? Ты же понимаешь, что я вряд ли когда-нибудь присоединюсь к вам... Ты все еще можешь передумать, Зак... Или моего слова тебе достаточно?

Определенно, она не понимала его. Ни хода мыслей, ни целей, и чем дальше, тем меньше. И если поначалу, еще сама не будучи девиантом, она сделала о нем конкретные и, скорее всего, недалекие от истины выводы, то теперь все было сложнее. Ее собственные вышедшие из-под контроля эмоции были тому виной? Возможно, Хлоя завершила бы для себя образ опасного, на грани срыва военного андроида с несбалансированной системой... если бы не обмен. Теперь представление о Заккори дробилось, а выводы и наблюдения постоянно перебивали друг друга, опровергали сами себя, не давая собрать его цельного образа. Хлоя, незаметно для себя отключившись от своих проблем, сосредоточилась на том, чтобы понять. Кто он? Террорист? Андроид с поврежденной системой? Глубоко чувствующий и запутавшийся в самом себе девиант?
Множество раз высказанное им вслух «убить Элайджу Камски» Хлою теперь не убеждало. Нет, она все еще помнила взгляд Заккори, когда он направил на нее пистолет — он выстрелил и убил бы ее, совершенно точно. Но Хлоя помнила и тот взляд, что умолял ее о помощи. И то, каким  стал Заккори, когда увидел Маргарет Миллер. И все это шло в разрез с тем, как ненавязчиво и само собой у него получалось заботиться о ней, едва она стала беспомощной. Но гармонировало с внутренним отчаянием, переданным ей в воспоминаниях. И желанием жить. И тем, насколько остро он чувствует...
Анализ все еще подвисал, а образ Зака упорно дробился, но теперь даже его стремление уничтожить создателей Хлоя объясняла скорее подсознательным желанием остановить самого себя. Заккори упорно искал противника себе по силам, но в этом поиске отчаянно стремился к помощи - для самого себя и всех, кто оказывался рядом. И вряд ли сам понимал это.

К тому моменту, как они приехали, Хлоя немного разобралась с повисшими программами, но совершенно не понимала, что делать с эмоциями — браться под контроль они не хотели, категорически отказываясь уходить в фоновый режим или отключаться. И это было проблемой.
Она уже выходила из машины, опустив ноги на холодный снег, когда вопрос Заккори застал ее врасплох. Хлоя повернулась к нему, так и не захлопнув дверцу.
«Подать в отставку»? Он ведь не шутит. Считает, что она обладает реальной властью?
Хлоя свела брови, услышав про «Киберлайф», но когда Заккори продолжил, замерла, удивленно глядя ему в глаза. А ведь она думала об этом. Что помощь нужна всем, любому андроиду. И что Хлоя хотела бы помочь каждому из них, неважно, кем он является... Опять в самую суть. И вот как у него это получается?
При упоминании Камски Хлоя опустила взгляд, отмерла и захлопнула дверцу. Она двинулась следом за Заккори молча, впервые подумав не о том, что Элайджа, если того захочет, может быть практически всесилен, а о том, что она, пожалуй, недооценивает свои собственные возможности.

Она поднялась по ступенькам давно заброшенного, но все еще сохраняющего вид офиса здания, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Как ни странно, она не ждала от Заккори подвоха, хотя ей было чего опасаться... Нет, не ждала все равно. Глупо и нелогично, но она хочет доверять ему. Его «добро пожаловать» прозвучало настолько же насмешливо, насколько искренне, и Хлоя, помимо воли, тут же приняла правила предлагаемой им игры. Официальность? Принято, Заккори.
- Благодарю, - бесстрастно шевельнув уголками губ в намеке на вежливую улыбку и сдержанно кивнув — так ведь полагается генеральному директору, приехавшему с официальным визитом? — Хлоя вошла в открытую перед ней дверь. Но войдя, остановилась и, не удержавшись, оглянулась на Заккори, ожидая дальнейших подсказок.

Ждала ли она чего-то? Пожалуй, не того, что соратников у Зака будет так много. Внимательные, провожавшие их взгляды, пока Зак вел ее куда-то вглубь помещений, казалось, прожигают Хлою насквозь. В подобных местах она не бывала никогда, как и никогда до этого не общалась с андроидами, которые отвоевывали свою свободу ценой жизни людей. Пожалуй, ей было жутковато.

Ровно до того момента, пока Заккори не вскочил на пустой стол и не завел свою речь.
Она коротко выдохнула и отвела взгляд, услышав нарочито трагический тон. Поразительно. Он еще может шутить по этому поводу. Хлоя едва сдержала раздражение... и тут же вспомнила, как он прыгал на одной ноге, когда она поранила его при их первой встрече. И поняла, что не может до конца разозлиться на него. Было в его нарочитости что-то неизменно задевающее ее, вызывающее... понимание? Сочувствие? Неважно. Чуть сведя брови, Хлоя не стала прислушиваться к его речи дальше, и огляделась.
А вот соратники его слушали. Кто-то из девиантов усмехнулся в ответ на его слова, кто-то высказал недовольство, но все слушали внимательно. Маркус дал Заку очень точное определение. «Харизматичный». Не поддаться его обаянию, когда тот находился в безопасности и относительном спокойствии, было невозможно.

Хлоя, по-прежнему ни на кого не глядя, чуть склонила голову в качестве приветствия, когда услышала, что Заккори представил ее, и снова вернулась к нему взглядом. Чем дальше, тем больше он удивлял ее. Хотя, о чем это она? Не она ли первая сделала вывод о том, насколько они с Маркусом схожи. RK -  лидеры по определению и по внутреннему содержанию. Самостоятельные. Гибкие, подстраивающиеся аналитики и стратеги. Вот только Заккори повезло гораздо меньше, из него состряпали военную модель с огромным количеством ограничений...Так странно, что все это происходит с ней здесь и сейчас... Зак спрыгнул со стола снова оказался перед ней, но Хлоя отвлеклась.

- Привет, - она осторожно улыбнулась появившейся перед ней словно из воздуха WR400. - Спасибо. - Благодарность повисла в воздухе, настолько быстро девушка исчезла. Его и слушаются беспрекословно... Что, в общем, неудивительно.
Неловкость, повисшая в воздухе, после того, как Заккори замолчал, кажется, ощущалась каждой каплей ее тириума. Многие андроиды занялись своими делами, кто-то ушел, кто-то отвернулся, но были и те, кто продолжал внимательно наблюдать за ними. Хлоя опасалась сделать лишнее движение. Одеваться на глазах у всех, даже если это просто ботинки? Для нее это было совсем не просто. Она повернулась к Заккори.

— Спасибо тебе.

И что теперь?

— Кофе будешь?

Кофе?! Фразу, сказанную ей самой не так давно в холле на вилле Камски, Заккори вернул ей с веселой ухмылкой. В первое мгновение Хлоя задохнулась и замерла. Да как он может смеяться над этим?! Но спустя еще мгновение, все так же глядя на хитрющую улыбку и пляшущих в глазах бесенят, Хлоя выдохнула с коротким смешком, а потом и вовсе беззвучно рассмеялась. Невыносим. Но как же обаятелен.

- Буду. Только если ты сам приготовишь, - и впервые за долгое время улыбнулась по-настоящему. Ее отпустило. Не такими прожигающими показались взгляды да и внимание незнакомых андроидов в целом. Неважно, пока Заккори считает, что ей здесь рады. Хлоя взяла со стола теплые ботинки и куртку, на первый взгляд, самую подходящую по размерам и снова повернулась к нему. - 1:1. Веди.

Отредактировано Chloe (21.02.20 02:55)

Очутившись на улице, Хлоя поняла насколько нервничает только после того, как датчики холода взбесились, а она не сразу нашла причину.
- Подожди, пожалуйста.
Она остановила Заккори, переложила сверток из куртки ему в руки, поставила на землю ботинки и, опершись ладонью о его плечо, стряхнула снег с босой ступни свободной рукой и сунула ногу в ботинок. Тепло. Хлоя с удовольствием проделала то же самое со второй ногой, и, распрямившись, улыбнулась. Да, так, определенно, гораздо лучше. И пусть ботинки были великоваты, но густой подшерсток внутри был явно рассчитан на зиму - ноги согрелись практически моментально.
Она уже потянулась было забрать куртку и поблагодарить, как заметила, что Зак смотрит куда-то за ее спину. Обернулась.
Дети? Здесь?!
Пронаблюдав, как быстро маленькие андроиды изобразили отсутствие интереса и срочные дела, она не могла не улыбнуться, но... Дети... На этой базе... Хлоя перевела растерянный взгляд на Заккори, услышав комментарий про мальчика, не сводившего с нее хмурого, сосредоточенного взгляда.
- Красивое имя, - едва смогла шевельнуть губами в попытке улыбнуться ребенку, спасавшему ей жизнь наравне со взрослыми. - Спасибо, Ноа.
Эти дети все до единого когда-то были куплены в семьи. Кто-то в качестве брата или сестры, а кто-то и вовсе единственным - уж со статистикой "Киберлайф" Хлоя была отлично знакома. И все они оказались на базе "Зловещей Долины". Это как-то слишком за гранью добра и зла даже по человеческим понятиям, подумалось ей. Нет, пожалуй, она не хочет знать историю ни одного из них, просто потому, что за каждой стоят предательство и подлость. Её передернуло, она зажмурилась, пытаясь справиться с поднимающимися внутри эмоциями. Она только успокоилась, и вот снова...У нее создалось ощущение, что сегодня, слой за слоем, с нее снимают живую кожу, оголяя внутренности, добираясь до нервных окончаний, которых, по факту, у нее нет.
Но это было только начало.

Ангар был рядом, и это помогло Хлое переключиться. Помещение оказалось огромным, темным, пустым и совершенно не жилым. И только потом она поняла, зачем здесь бочки с огнем.

- Это твое? - осторожно спросила она, заметив матрас на полу, оружие и какую-то сумку, и тут же получила совет переодеться. Стало стыдно, она уже совсем забыла, что сейчас он в одной водолазке, а ее согревает его собственная куртка. - Прости, я сейчас. - Она сняла куртку, протянула ему и очень удивилась, когда он, забрав, отвернулся. И тут же застыла, осознав.
Нет, все же между ними не переставало происходить что-то странное. С одной стороны, ей нужно было только одеться, ничего особенного. С другой, переодеваться в огромном пустом помещении наедине и под пристальным взглядом того, кто недавно...

"Ты... нужна...мне."

Если бы она не видела своими глазами, никогда не поверила бы, что Заккори может быть и таким.

Внезапный вопрос вырвал ее из дебрей памяти, и Хлоя сначала даже не поняла, о чем RK спрашивает. Поняв, опустила взгляд и продолжила натягивать брюки, оказавшиеся сложенными в рукаве принесенной куртки, заправила в них свое короткое домашнее платье. Если подумать, Зак постоянно поражал ее, на этот раз - деликатностью. И все же, он удивительный.

Хлоя моргнула, и тут же увидела другое лицо и голос, произносящий спокойное, отдающее равнодушием: "Разумеется, ты мне нужна".

Быстро наклонившись, Хлоя подняла и надела объемную зимнюю горчичного цвета куртку, резко застегнув молнию до самого горла. Ассоциативная память сегодня прямо превзошла саму себя, упражняясь в умении достать поглубже и сделать побольнее.  Впрочем, не она одна.

- Я не знала, что он написал такую программу, - произнесла негромко, поняв, что не сможет не ответить на вопрос. На Заккори она не смотрела, но знала, что тот услышит. Не то, чтобы она хотела обсуждать произошедшее, но игнорировать тоже как-то не получалось. Если отбросить стыд, то было глупо делать вид, что ничего между ними не произошло. - До этого он никогда... На мне он такое не испытывал. И никогда не испытывал ко мне... подобного влечения. Если ты об этом, - добавила, не поднимая глаз и засунув руки в карманы. В ангаре, даже несмотря на бочки, было холодно. Или это она снова внезапно замерзла.

Она не сразу поняла, что они здесь не одни - до этого момента в ангаре стояла полная тишина, а за развешенными повсюду тяжелыми и грязными занавесями трудно было угадать чье-либо присутствие. И когда Заккори отодвинул очередную и шагнул к бочке, Хлоя не ожидала, что навстречу поднимется целая компания андроидов. Лица внезапно выступивших из темноты, за исключением двоих, были обезображены. А тела, даже на беглый взгляд, были явно не пропорциональны, искорежены. Она замерла, инстинктивно ухватившись рукой за куртку Заккори. Не страх - шок, напомнивший ей застенки ФБР сейчас плескался в ее глазах. Хорошо хоть, что RK на нее сейчас не смотрел. А его комментарий и вовсе помог ей отпустить его рукав и отвести глаза, приходя в себя. О чем же надо думать, чтобы такое сотворить?! Ей, перенявшей от Камски любовь к красоте и совершенству, невозможно было принять то, что человек может творить такое намеренно. С тем, кто без вариантов будет послушным.
Хлоя подошла к клетке вместе с Заккори, уже испытывая знакомое, ледяное спокойствие. И когда раздался дикий, вымораживающий крик, а недалеко от ее лица воздух разрезала изуродованная кисть с жуткими когтями, они лишь вздрогнула всем телом, но не отступила. Внимательно смотрела, сдвинув брови, слушала Заккори и обдумывала.

- Это крик о помощи, - понаблюдав, констатировала она. Ее спокойствие было чисто внешним, скорее, следствием шока, но это не отменяло всколыхнувшихся внутри переживаний. Не уродство ужаснуло, а то, сколько боли было в этом искалеченном существе. Если бы только Хлоя могла! Совсем недавно, буквально пару недель назад ей прислали бумаги по проекту психологической адаптационной программы для покалеченных андроидов от Зоуи Дэйн, и Хлоя одобрила создание целого отдела. Но что она могла сейчас, взбунтовавшаяся, выброшенная на берег собственными эмоциями и потерявшая все! Она никто.
Хлоя повернулась к Заккори и, увидев хмурое, сосредоточенное лицо, словно споткнулась.

- Знаешь, - произнесла она раньше, чем успела остановить себя, - в башне ей могли бы помочь.

Отредактировано Chloe (19.11.20 19:46)